教會歷史

從巴爾的摩到華盛頓之間，車程要一個多鐘頭，蘇宗平 與洪秀惠夫婦在這道上已經跑了好幾年。當初為了華府台福教會的需要，他們就不辭辛勞的兩地奔波。如今華府已經茁壯，他們夫婦倆也幫助徐忠昌牧師在美國東岸 設立了多間教會。只是，巴爾的摩也不算小，緊鄰的哥倫比雅士成長地很快，為何不能在此設一間教會呢。a
約翰霍普金斯醫學中心馳名世界，在此受栽培的台灣子弟不記其數。一九九七年黃以成弟兄在這裡得了醫學哲學雙科博士，面對前頭該去哪裡接受醫學訓練，他 心中實在有難處。在七年的學生生涯裡，他每個禮拜天都到華府的教會去服事。但是，若留在霍普金斯當駐院醫師，禮拜天不值班也要去看住院病人，不可能讓他開 那麼遠的車去華府作禮拜，更不用參與服事了。所以，他向上帝求：若是要他留在霍普金斯，希望能在此地開設一間教會，好讓這兒其他駐院醫師也能一起聚會與禮 拜。
週五晚上在蘇家有查經分享聚會，一些留學生就在這裡享受蘇媽媽為他們準備的點心。聚會人數由幾人增加到一二十人，還有許多小孩。這些人大多每星期開車到華府作禮拜。況且，留學生沒車有不能花那麼多時間去那麼遠作禮拜。問題是：我們有足夠的同工來參與教會事工嗎？
徐牧師認為我們若有五對夫婦就可以開始一間教會了，那時，我們只有四對再加上高秋秋姐。高姊妹曾經是靈良堂同工，最近代兒子來美依親，與夫婿陳陽越一 下子就喜歡了我們的查經班，有同我們到華府作禮拜。有聖靈的引導之下，陽越接受主而洗禮。故此，我們有了基本的同工數也願意一同來開拓一間屬於我們教會。 經過數個月的籌畫，終於在主後一九九八年十月二十五日成立了台福地四十三間的以勒教會。
耶和華和以勒教會
再尋找聚會地點時，我們考慮巴爾的摩以有多間華人教會，哥倫比亞則比較缺乏。因此，希望能在兩成之間叫靠近哥倫比亞的地方找一場所。我們希望聚會的時 間在主日早上，對每個人都方便，但是，若早上不成，下午也行。於是，我們一邊發言，一邊拜訪，結果沒有一家教會願意租借場地與我們。為此，我們更迫切的禱 告。在焦急的時刻，黃以成弟兄發言給一家安息日會，心想地點雖離哥倫比亞遠了些，總是值得一試。結果他們馬上回應，很高興讓我們使用場地，而且地點適中， 原來黃弟兄誤以為該教會在巴城北部。為此，我們滿心感謝在美上帝。因此，在教會命名的時候，選了”以勒”為名，相信我們所需要的，在耶和華的聖山必有預 備。後來，徐牧師再講道時對”以勒”的意思有特別的闡釋：人將被需將所有的擺上，上帝就會供應我們所需要的；我們才恍然大悟。
教會初成立，人單力薄，但是為了英語事工的推展，仍一開始就分台華語及英語兩堂崇拜，分別由蘇長老與黃弟兄負責講台。每月一次聯合崇拜，由徐牧師和外 來講員帶領。王守仁教授因台福神學院延伸制的課程，來華府講課，以及兒子在霍普金斯醫學中心當駐院醫師，而給予我們不時的幫助。由於人手短缺，人人參與服 事。工作分配，一切從簡，司會兼領詩，甚至翻譯，真是”校長兼敲鐘”，然而人人意志集中，以服侍為樂，上帝的祝福也與日俱增。聚會人數由三十而四十，四十 到五十，慕道友人數常常多於已信主的弟兄姊妹
慕道友與弟兄姊妹當中有不諳台語者，基於基督的愛與同鄉的情誼，我們乃開始台華語即席翻譯。孫成黎傳道畢業於華神，知道我們的缺乏，就主動支援我們在 講台語主日學的需要。友一些哥倫比亞地區的弟兄姊妹，也因此加入我們的行列。這時，星期五晚間的查經聚會，就分巴爾的摩與哥倫比亞兩地區來進行，分別以台 語與華語為主要語言。有時碰到聯合崇拜，台上使用台華英三種語言翻譯，場面非常樂鬧。然而弟兄姊妹之間並不因語言而隔閡，都在主內彼此相愛。上帝的手在教 會各種事工上，都可以看到。
有良牧牧養教會
教會人數穩定成長半年後，同工們漸漸感到無法兼顧講台供應，靈命造就與關懷事工，於是求神帶領全職傳道人來牧養我們。九九年八月，黃國義牧師奉神差 派，來到我們中間。自此，我們進入一個新的里程碑。道了新年度同工安排時，我們得以擴大編制，使得同工陣容更強壯，更多參與服事。我們更兼挑了公元二千年 的東岸台福聯合靈修會的籌備事工。再這週年感恩禮拜時，我們也驗收了初結的果子，計有三位受洗，歸入神的教會。感謝上帝，因為他所賜的是如此豐盛，過於我 們想像的。
巴爾的摩與哥倫比亞兩成台灣人並不多，代上帝恩待我們，讓我們有一間屬於自己的屬靈大家庭，用自己習慣的母語來敬拜與交通，使我們的靈命時常有恩典與 更新。以勒教會的每一個人都盼望有更多鄉親能同我們一起領受這樣的福份，我們並不強求成為一間大教會，但是我們求上帝應許我們：”凡到過本教會的人，都因 弟兄姊妹的見證，將榮耀歸給上帝。”